33 роки потому: як ДНК з плівки допомогла знайти вбивцю матері двох дітей

Ви коли-небудь замислювалися, як сучасна наука допомагає розкривати злочини, скоєні десятиліття тому? Історія Шеллі Воткінс, матері двох дітей, чиє тіло витягли з річки Трініті в Техасі ще 33 роки тому, — саме такий випадок. Тоді підозра впала на її чоловіка Джеррі Мака Воткінса, але справу закрили за кілька днів до суду через брак доказів.

Однак нещодавно розслідування відновили одразу три відомства. Що змінилося? Журналістка Керол Довсон і слідчий Вес Фергюсон присвятили цій справі кримінальний подкаст, який привернув увагу до старих матеріалів. Вони розповіли, що сучасні технології дозволяють ідентифікувати злочинця навіть за одним нанограмом генетичного матеріалу.

Ще у 2024 році автори подкасту повідомили про успішне виділення профілю ДНК із пластикової плівки, в яку було загорнуто тіло жертви. Цей зразок не збігся з ДНК родини Воткінсів — це навело поліцію на думку, що до вбивства причетні інші особи.

Тіло жінки знайшли загорнутим у пластик і обмотаним липкою стрічкою, а щоб воно не спливло, вбивця прив’язав до нього два важкі шлакоблоки. Експерти нарахували щонайменше вісім глибоких порізів на потилиці та слід удушення на горлі — напад був надзвичайно жорстоким.

Під час обшуку будинку в 90-х слідчі знайшли сліди крові в гаражі, де пара сварилася перед зникненням жінки, а також ще одну пляму біля входу. Після того скандалу власники перефарбували бетонну підлогу, а під’їзну дорогу заасфальтували та засипали гравієм. Але найдивніше сталося пізніше: одразу після ефіру про закривавлену підлогу невідома бригада почала розбивати бетон у гаражі відбійними молотками.

Керол Довсон відверто дивується такому збігу: знищення підлоги почалося наступного дня після публікації інформації про можливий збір генетичного матеріалу. Це свідчить, що справжній убивця досі на волі й панічно боїться викриття.

Що це означає для вас? Ця історія — нагадування, що навіть через десятиліття правосуддя можливе. Якщо ви цікавитеся криміналістикою або маєте інформацію про подібні справи, не соромтеся звертатися до правоохоронців. Нові технології дають надію на розкриття найзаплутаніших злочинів минулого.